В основу постановки легли документальные материалы, письма и воспоминания. Вдохновением же стала история жизни Всеволода Задерацкого, композитора, не только пережившего ГУЛАГ, но и написавшего там 24 прелюдии и фуги. Считается, что именно творчество помогло Задерацкому остаться человеком в нечеловеческих условиях заключения.